Пренебрегать словами Кэтрин однозначно не стоило. Я создал для себя небольшую страховку, на непредвиденный случай, но искренне надеялся, что воспользоваться ей мне никогда не придётся.

— Здесь мы закончили, — словно сбросив сонное оцепенение, произнёс я, — Мистер Лоран, как у нас обстоят дела с центральным узлом аномалии?

— Я уже близко, мистер Хан, — отозвался Призванный, — Мне нужен физический контакт. Нам придётся немного прогуляться. Это недалеко. Прошу за мной.

Речь Гилмора стала отрывистой и слегка невнятной. Однако, двигался дуал очень уверенно. Видимо он настолько погрузился в систему аномалии, что просто не мог отвлекаться на что-то ещё. Окружающее пространство тоже реагировало на присутствие адепта Воды с большим интересом. По крайней мере, за время пути к центральному узлу местной сети, я трижды замечал, как струи воды смывали небольшие препятствия на пути моего подчинённого. Сам он это делал или нет понять было невозможно.

— Здесь, — остановившись в центре уже привычной мозаичной площадки, произнёс Гилмор, — Пару минут, мистер Хан.

Фигура Призванного, словно отражение на воде, подернулась рябью, а в следующую секунду рухнула на землю водопадом жидкости.

— Эффектно, — насмешливо буркнул Джокер, который уже успел немного прийти в себя и развлекался тем, что мгновенно перемещался вплотную к Мортимеру, тыкал его пальцем в бок и возвращался на свое место в строю.

— Посмотрим, как ты будешь вскрывать свою аномалию, — потирая ушибленный бок и злобно посматривая на шутника, проворчал Ройс.

— Без проблем! — бодро ответил Джокер и любовно погладил свой танто. Оружие в ответ неожиданно выдало веер искр, заставив Коннела отдернуть руку. Хорактер у ножа получился под стать его хозяину.

Я остановился в центре площадки и принялся ждать. Бессмертные рассредоточились по периметру, а дуалы встали за моей спиной. Я уже немного освоился со вторым слоем зрения, которым наградил меня Аххеб, и старался довести его использование до полного автоматизма. Наблюдение за изменениями защитного контура аномалии были самым простым способом тренировки.

Часть общей структуры пошла волнами. Внутри системы что-то происходило, но я видел только внешние проявления. Всё-таки для того, чтобы полноценно воспринимать движение какой-то стихии, нужно быть её адептом или иметь значительно больше опыта. Первый пункт мне был недоступен в принципе, а для второго требовалось время и практика.

Через несколько минут в стене древнего здания открылся проход и я уверенно шагнул внутрь. Необходимо было сравнить имеющиеся в этой аномалии мощности с тем, что я уже видел раньше. Группа сопровождения потянулась следом.

Мимо скользили те же безликие коридоры и голые стены. Я пришёл к выводу, что все здания были построены по одной и той же схеме и отличались только заключенной в них силой разных Стихий.

— Блестящая работа, мистер Лоран, — найдя взглядом бурлящий кокон воды в углу просторного зала, произнёс я, — Есть связь с мистером Виргом?

— Секунду, — послышался со всех сторон безликий голос, — Выстраиваю цепочку.

Пока Гилмор работал, я подошёл к возвышению в центре помещения и осмотрел стоявшее там средоточии силы Воды. По всем параметрам этот камень был точной копией из первой аномалии. Вообще, у меня сложилось впечатление, что создатели этой сложной системы подошли к выполнению своей задачи очень тщательно. Малейшее расхождение в потенциалах источников энергии могло запросто всё разрушить, но этого не произошло.

Более того, всё работало, как идеально отлаженный механизм даже спустя тысячи лет. Подобное качество исполнения заслуживало глубокого уважения.

— Всем привет! — бодро воскликнул откуда-то из-под потолка голос Мауса, — Я на связи. Пока все отлично. Гил, дай доступ к седьмому и третьему потокам. Дальше я сам.

— Готово, — коротко отозвался дуал Воды.

— Спасибо! — ответил Микаэль, — Босс, где ты нашёл такого крутого спеца? Я устал объяснять Касту что нужно делать и в каком порядке! А тут прямо как к себе на родной сервер залетел. Красота! Шеф, поздравляю с обновкой, кстати. И тебя Джейсон! Ууу... Крутые штуковины! Где достали?

— Неужели ты так по нам соскучился, Мик? — с улыбкой спросила Кэтрин.

— По тебе, крошка, я скучаю даже когда ты рядом, — разом понизив тембр голоса на несколько тонов и удивительно похоже копируя Мортимера, ответил главарь Пауков, но тут же вернулся к своему обычному голосу, — Да и вообще, я тут которые сутки сижу. Людей нет, еды нет, сна нет... Ужасные условия! Поговорить, кроме базы данных, не с кем! Может вы ко мне заглянете на обратном пути?

— Лучше вы к нам, мистер Вирг, — произнёс я, — И, возможно, довольно скоро. Как общая обстановка? Что с текущими задачами?

— Отлично всё, босс, — ни секунды не раздумывая, ответил Маус, — Только корпы шевелиться начали. Регистрирую множество запросов в их сетях, словно они готовятся к огромной пятачьей заднице по всему Зингару. А так все супер. Воздух подключил, сейчас Воду подгрузим и можно двигаться дальше. Заметил, что возможности системы расширяются по мере увеличения узлов. Пропорции пока вычислить руки не добрались, но точно кратно. Когда все врубим, получится неслабое кольцо противодействия.

Микаэль, по всей видимости, действительно соскучился по живому общению и болтал без умолку, даже не особенно интересуясь слушает его кто-то или нет.

— Противодействия чему? — уточнил я.

— Эмм... А я что, не говорил? — немного растерялся глава Пауков, — Да, точно, не говорил. Гил, будь добр... — в ту же секунду посреди зала возникла объёмная проекция мегаполиса. Маус даже договорить не успел, — Класс! Спасибо огромное, дружище! Вот. Вы меня слушаете?

— Ближе к делу, мистер Вирг, — проворчал я.

— Так я уже! — отозвался Маус, — Это пока чисто моё предположение и все имеющиеся факты ему противоречат. Однако, я думаю, что оно имеет право на жизнь. Вот!

Проекция изменила форму и слегка растянулась. Неровные границы ярусов немного сместились, заворачиваясь в кольцо. Схема мегаполиса преобрела форму идеального цилиндра, в нижней части которого ярко светились восемь точек разного цвета.

— Понимаю, что это довольно дико звучит, но я предположил, что никаких соседних регионов не существует, — произнёс Микаэль и Джокер тут же насмешливо фыркнул, — Для проверки этой гипотезы нужно дополнительное время, но мы можем пока принять это, как факт.

— Какой, к хренам, факт, Мик? — возмутился главарь Колоды Хаоса, — Я лично заказывал в соседнем регионе партию товара. Да, ждать пришлось достаточно долго, но качество было как в лучших лабораториях Этернал Лайф.

— А с чего ты взял, что он действительно не оттуда? — поинтересовался Маус и Джейсон не нашёлся что ответить. Микаэль выждал несколько секунд, а потом продолжил, — Вообще-то, я тоже заказывал иногда технику из-за границы и всегда оставался доволен. Причём по тем же причинам. Качество было на очень высоком уровне. У нас на первом ярусе такого не делали и не делают. Почему?

— Потому что мы жили в ужасной дыре? — предположила Кэтрин.

— А за бугром цепни пахнут розами, а говно фиалками? — насмешливо спросил Микаэль. Кэти недовольно нахмурилась, а глава Пауков мгновенно осознал свою ошибку и поспешил исправить неловкость, — Прости, дорогая. Это просто для яркости красок! Обидеть не хотел. Виноват. Каюсь. Можешь наказать меня при встрече.

— Я подумаю, — зловеще ответила девушка.

— Микаэль... — снова пытаясь вернуть подчинённого к обсуждению, произнёс я.

— Здесь! — браво отозвался глава Пауков. Раздражаться на подчинённого не имело смысла. Я сам оставил его в одиночестве на несколько суток и теперь пожинал плоды этого решения, — Продолжим?

— Было бы неплохо, — буркнул Ройс.

— Было бы неплохо, — передразнил его Маус, но смог вернуться к прерванному разговору и не углубляться в перепалку, чего, по всей видимости, ему очень хотелось, — В общем, я порылся в своих старых заказах, поковырялся в сети, вскрыл с десяток частных архивов, пару баз корпоративных клиентов Крейон Технолоджис... И ещё по мелочи. С уверенностью можно сказать только одно — любые предметы из других регионов имеет одну общую особенность. Я назвал её — "как из корпорации".